本书以地球表层系统的人地关系为主线，强调综合，凸显区域地理格局、过程和可持续发展。全书分设3篇。上篇是总论，整体介绍了中国地理区位与特征、地理景观格局及其演变、人口和城市化、自然资源、国土开发以及，地理区划。中篇是专论，主要介绍与中国区域可持续发展密切相关的土地退化、自然灾害、环境污染、生物多样性以及可持续发展对策和地理工程。下篇是分论，分别阐释了中国东部、中部、西部及海洋4个地带的14个地理区域的人口、环境、资源与区域发展（PRED），提出区域可持续发展的方向。书后附有中国地理光盘，内容包括：电子教案、地图库、数据库、影像库、文献库等。